Pouring rain

Qui a dit qu'il faisait toujours beau en Californie? Eh oui, les photos que nous publions sont soigneusement triées par nos soins pour ne montrer que le soleil...just kidding. Il fait donc ici un temps affreux depuis le début de la semaine, un peu comme à notre retour des vacances. Il n'arrête pas de pleuvoir, JCP est trempé ds son train et moi je n'ose même pas sortir pour aller m'acheter mon lunch. On a eu des messages d'alertes, comme quoi il fallait s'assurer d'avoir assez de nourriture à la maison et ne pas prendre l'ascenseur en cas de coupure d'électricité (de toutes façons, on ne peut PAS prendre les escaliers pour aller chez nous au 8ième - pour monter en général dans notre building). Mais il y a un côté positif à cela, les américaines peuvent mettre leurs bottes de pluies (oui celles de quand nous étions petits mais en plus fashion!). Et comme généralement elles ont deux paires de chaussures (une jolie pour la journée et une autre pour les trajets), ça ne change pas tant que ça. Mais peut-être que les bottes de pluie sont aussi en France. Moi je n'en ai pas...
Aujourd'hui, comme il fait mauvais, on va bosser pour que cela soit vraiment le pompon. Vivement ce soir, bon week-end, keep warm!

Trip to North Coast

Cela faisait un petit moment que nous n'avions pas exploré de nouveaux paysages. Nous avons donc décidé de partir découvrir une partie de la côte Nord de la Californie, en voiture. Nous avions un grand week-end de trois jours grâce à Martin Luther King Day. La carte ci-dessus montre notre itinéraire.

Nous sommes partis au Nord de San Francisco à travers Marin County en direction de Bodega Bay. Une fois sortis de l'autoroute, nous avons traversé de jolis coins avec beaucoup de fermes, et d'animaux. Bodega Bay est célèbre car elle a été le lieu de tournage du film d'Hitchock "Les Oiseaux". Nous avons donc reconnu quelques endroits du film. Le temps était magnifique et nous avons bien profité du pique-nique au soleil.

Une autre raison de notre étape ici était d'essayer de voir des baleines grises...mais elles n'étaient pas au rendez-vous. Nous avons cependant rencontré un gentil "volontaire" qui nous a donné beaucoup de détails intéressants. JCP était vraiment très déçu mais on ne renonce pas à en voir plus tard dans l'année. Sans faire un exposé complet, il fait savoir en gros que les baleines migrent vers les eaux chaudes du Mexique en hiver pour accoucher puis remontent en Alaska avec les bébés. Mais c'est plus compliqué que ça car certaines peuvent se croiser entre celles en avance et celles en retard. Donc pour ce week-end, nous étions un peu trop au Nord pour déjà voir celles qui rentraient en Alaska.

Après quelques arrêts pour voir les belles plages de la côte, nous avons continué notre voyage vers Fort Bragg (B) où nous avions réservé notre Bed and Breakfast de charme motel. Fort Bragg possède aussi de jolies plages, mais également des brasseries de bières locales. Nous avons dégusté de la bonne bière (et aussi ramené) et du bon poisson. Fort Bragg est située à quelques kilomètres de la ville de Mendocino qui est une ville balnéaire bien mignonne avec des maisons typiques, des Bed and Breakfast et des galeries d'art. La nourriture que nous avons vu dans les magasins (du bio et de la raclette et du Morbier à des prix imbattables pour SF), ainsi que toutes les différentes sortes de bières nous ont fait dire que les gens là-bas savaient bien vivre!

Le soir, nous sommes allés dormir près du lac de Clear Lake (C). L'hiver est vraiment la saison creuse là-bas et nous avons vite fait le tour de la ville. Mais c'est reposant.

Le lendemain (dernier jour...), notre but était le parc Armstrong Redwook State park (D)...pour voir des arbres géants. Les parcs de Redwoods les plus connus sont plus au Nord de la Californie, cependant celui-ci ne nous a pas déçu. La pluie (eh oui) faisait ressortir les bonnes odeurs de résineux et c'était impressionnant de marcher parmi ces arbres géants dont on ne voit même pas la cime (94m sur la photo ci-dessus). Ce voyage nous a vraiment fait découvrir des paysages très différents les uns des autres. Nous avons aussi traversé des Wine Country autour de Russian River. Nous avons vraiment bien apprécié cette côte Nord, presque encore plus que celle vers le Sud.

En bonus, une jolie photo d'orangers que nous avons prise sur le bord de la route...en se faisant bien engueulés par le "local" du coin "Get out of here! Private property!!".

Happy New Year 2008 !

Nous vous souhaitons une très belle année 2008, une bonne santé, du bonheur et de belles surprises!

L'année dernière, à la même époque, nous nous demandions bien à quelle sauce nous serions mangés...tout s'est bien passé et le temps file si vite...

Nous voilà donc de retour à San Francisco. A peine le temps de profiter de la douceur ambiante, nous avons eu droit à une mini-tempête avec beaucoup de vent et de pluie. Pas de conséquences pour nous, mais cela a bien bousculé les gens ici, sans parler de la neige dans les montagnes. Pour nous réconforter de ce mauvais temps, j'ai fait une galette des rois (deux fèves...à deux!). Ce n'est pas du tout dans la tradition ici de fêter les rois, la preuve, les pâtes feuilletées sont carrées...

Home sweet home

Dès le lendemain de Thanksgiving les américains se sont mis de concert à décorer magasins et maisons particulières en prévision de Noël. La période des fête se prolongera jusqu'à ce que Noël soit passé. Il y a des concours de maisons décorées, et le nec plus ultra est de placer son sapin de Noël (transporté de la pépinière à la maison sur le toit de la voiture de préférence) juste devant une fenêtre de sa maison afin que le passant puisse l'apercevoir. Marchant dans la rue, et quand la nuit est tombée, on peut donc admirer nombre de sapins illuminés. C'est bien joli tout ça, mais quid de nous dans cette affaires? Nous, nous n'avons pas acheté de sapin cette année. Il y a plusieurs raisons à cela: d'abord, et surtout, notre appartement est bien trop petit. Ensuite, nous ne pourrions en profiter car nous rentrons en France.... demain ! Hé oui, fini les manips et les réunions, les dépouillages de data et la non-compréhension des résultats obtenus (en tout cas pour cette année). Dès demain on s'envole pour la France jusqu'au 03 Janvier. Pour ce qui est des traditionnels préparatifs de Noël, nous avons tout de même acheté un calendrier de l'Avent. La question qui reste est de savoir si l'on va manger tous les chocolats restants avant de partir ou si on va attendre notre retour...

Bonne vacances à tous, et bonnes fêtes !

ps : pas de nouveau post avant 2008...

Happy Holidays!

Nous vous souhaitons à tous de bonnes fêtes! C'est ce que nous entendons depuis un peu plus d'un mois, juste avant Thanksgiving. Ci-dessous une photo de l'arbre de Noël de Fisherman's Wharf, installé le lendemain de Thanksgiving. Il faisait un beau ciel bleu et une bonne température.

On n'est pas du tout en vacances, mais l'esprit dans les magasins y est. La décoration est très importante. Voici une photo de Union Square qui est une place centrale commerçante de San Francisco. Il y a un grand sapin (il y a eu une cérémonie d'illumination - ampoules basse consommations eh oui) et aussi un chandelier de Hannouka. C'est le "Noël des Juifs". C'est pour cela que l'on dit "Happy Holidays" et pas "Merry Christmas" car tout le monde ne fête pas Noël. Ça en fait des signes ostentatoires mais ça n'a pas l'air de les déranger. Ici, chacun fait vraiment tout à sa sauce. Les Russes font leur fête décalée (je n'ai pas encore compris si c'est à cause d'un problème de calendrier ou autre chose); les chinois eux, préparent déjà leur Nouvel An qui tombe en Février.
Dans tous les magasins, il y a de la musique de chants de Noël dans toutes les versions possibles, les américains raffolent de ça. Finalement, c'est agréable, mais un peu répétitif. Par contre, j'aime bien les belles décorations en ville surtout le soir. Il y a aussi les décorations des maisons; mais nous n'en voyons pas encore trop ici en ville. Il y a surtout "des sapins qui se voient". Ils sont très décorés et surtout placés devant la fenêtre pour que l'on puisse les voir depuis l'extérieur, tout un art. Sale temps pour les sapins!
Voilà nous rentrons bientôt en France pour les vacances et nous sommes "super excited"! Happy Holidays!

Le Cirque du Soleil "Kooza"

Non, nous ne sommes pas tombés en hibernation malgré le froid ambiant...nous délaissons juste un peu ce blog. Pour la température (tout est relatif), vous pouvez la suivre en direct en bas de la page principal du blog. J'ai sorti le manteau d'hiver et les gants (surtout pour le fun parce qu'ils sont tous neufs) et JCP met son bonnet sous le casque du vélo. Je ne sais pas si cet entrainement sera suffisant pour le froid de la France!

Mercredi soir, nous sommes allés voir un spectacle de cirque magnifique "Kooza" du Cirque du Soleil (sur le parking du stade de baseball; pas trop loin pour nous!). C'est un cirque canadien qui fait des tournées et qui a aussi des spectacles permanent à Las Vegas. C'est du nouveau cirque dans le sens de la mise en scène mais il y a quand même une succession de numéros. Nous avons bien ri, et certains numéros étaient à couper le souffle. On rentre complètement dans l'ambiance et on oublie tout le reste pendant le spectacle. On a adoré.

Thanksgiving day

Comme la plupart des fêtes traditionnelles, on peut trouver différentes versions de l'origine de Thanksgiving. L'origine remonte aux premiers pèlerins qui sont arrivés sur la côte Est des États-Unis. Un groupe de pèlerins a été aidé par les Indiens pour faire pousser du mais et autres cultures. Cela leur a sauvé la vie et les pèlerins et les indiens ont fait la fête après leurs premières récoltes en automne. Ils remerciaient Dieu et les indiens. Maintenant, la fête est nationale et moins à connotation religieuse. Plus de détails peuvent être trouvés (en anglais) ici et là par exemple. Il faut aussi savoir que la date n'est pas la même au Canada, elle est plus tôt en octobre.

Jeudi, nous avons fait un pique nique barbecue avec des amis pour Thanksgiving. Nous sommes allés sur une jolie plage qui s'appelle "Le désir du cœur". Elle fait partie d'un parc régional à une heure au Nord de San Francisco. Elle était très bien aménagée, avec des tables et bbq. Le temps était superbe, avec du soleil, mais comme il est vite bas sur l'horizon, l'air était bien frais. Nous avons passé une très belle journée au grand air et en bonne compagnie.

Heart's desire beach

Au retour, nous nous sommes arrêtés a un point de vue pour prendre en photo le pont. Je trouve le résultat satisfaisant pour nos premières photos de nuit. La vue était très belle.

Golden Gate Bridge by night

AL