BBQ pre-Halloween et ballade à vélo

C'est à peu près le menu du week-end dernier. Samedi, et puisque le soleil est encore chaud, le barbeuc' était de sortie. On a essayé de griller les côtelettes d'agneau à la mode de Rumilly. Là encore on s'est rendu compte que, quoi que l'on fasse, c'est jamais comme à la maison (dixit AL). Le barbecue était posté non loin de Half-Moon Bay, au sud de SF. L'endroit est magnifique et très peu peuplé ce w-end. Il paraît qu'il en sera autrement dans deux semaines à cause de la "pumpkin fair", ou grande fête de la citrouille.

Une partie des belligérants. 5 nationalités étaient représentées.

Celles que l'on voit sur les photos sont récoltées en prévision d'Halloween et seront vendues d'ici peu. On en a rapporté deux à la maison, une à sculpter et une autre à manger!


Dimanche avait lieu à SF la Folsom Fair, ou grande fête et parade sado masochiste... On avait vu le programme sur le site web et des extraits de photos (non publiables sur ce blog tout gentil) et on en a conclu qu'on allait essayer d'éviter le coin ce jour là. Nous sommes donc allés faire une petite ballade à vélo du côté de Golden Gate Park... c'était plus sage et moins risqué!

AL dans le GGpark, en attendant de manger le picnic.

L'apparition des fruits et des légumes d'automne dans les supermarchés nous rappelle qu'on a changé de saison. Pourtant le temps ici est encore plus agréable qu'en été grâce à la disparition du brouillard. Une petite nuance cependant: on a eu droit à une petite averse la semaine dernière... la première depuis avril ! Il paraît que le temps va quand même devenir pluvieux d'ici Novembre. Drôle de pays.

JCP

How to make a pumkin pie

ou comment faire une tarte à la courge...et éventuellement des amis (pas encore gagné).

Non je vous rassure, ce blog ne devient pas un blog culinaire (je reste une lectrice assidue de ceux-ci - mais je ne me lance pas!). Ici nous avons eu un petit coup de froid (tout est relatif - et déjà redevenu meilleur) et comme les courges étaient apparues au Safeway (un de nos magasins), nous avons parlé de pumkin pie avec les collègues. C'est très populaire ici, dans le même ordre d'idée, il y a des cream cheese pumkin muffins au Starbuck...totalement écœurant. Revenons à nos tartes: Mary m'a dit que la courge existait en boite (can) de la marque Libbys (possédée par Nestlé ;) ). Elle m'a raconté que cela avait changé la vie de sa maman quand ces boites sont apparues, lui épargnant tout le travail de préparation. Alors j'ai donc trouvé ces boites au supermarché et j'ai acheté les ingrédients nécessaires. La courge n'est pas très bonne nature, je crois que cela sert surtout pour les pâtisseries, pas trop en temps que légumes. Ce n'est pas la même sorte que celles que j'avais l'habitude de manger. Je vous raconterai quand j'essaierai les vraies. Voici donc les ingrédients sur la photo suivante (lait concentré sucré au milieu):

J'ai donc suivi la recette de la boîte et cela à donné une jolie tarte, qui sentait bien la cannelle comme les américains aiment bien (dans le mélange quatre épices).

Elle était mangeable mais cela ne sera pas une de mes préférée. Nous l'avons emmenée en dessert à un repas de notre résidence. J'avais aussi amené un gâteau au yaourt, je ne vous raconte pas les compliments qu'on a reçu avec JCP, on ne savait pas ou se mettre...et tous les mercis à la fin. Il n'y avait pas beaucoup de gens qui avaient ammené des trucs. Pour nous ça nous paraît encore de l'exagération, qu'est-ce qu'ils doivent nous trouver froids! Nous avons donc passé une bonne soirée, fait quelques connaissances, on verra s'il y aura d'autres soirées.

Hawaii

Nous avons pris nos premières vacances (sans compter le retour en France)...à Hawaii. J'étais vraiment très enthousiaste à l'avance, cela représentait la destination de mes rêves et je n'ai pas été déçue. JCP m'avait bien dit que nous y retournerions ensemble (j'y croyais moyen à l'époque)! Nous avons profité de la semaine avec le jour férié du Labor Day pour rester sept jours.

Là, on est vraiment loin...

Hawaii est composé de plusieurs îles (c'est le moment d'ouvrir l'atlas...) et nous sommes allés sur Oahu qui est l'île d'Honolulu. C'est l'île la plus touristique mais nous n'avions pas beaucoup de temps pour explorer les autres. Le choix était bon, il y a déjà beaucoup de choses à faire et nous n'avons pas du tout été gênés par la foule. Nous avions un studio au bout de Waikiki Beach. Voici la vue depuis l'hôtel (non, non pas depuis la chambre...étage au-dessus du notre où nous prenions le petit dej).

Vue de Waikiki beach depuis l'hotel

Le dépaysement était total en ce qui concerne les paysages. Pour la ville, le fait de venir des Etats-Unis diminue un peu le choc des cultures. Cependant, contrairement à San Francisco, nous n'avons pas entendu parler une seule fois français (cool, ça change de Union Square au centre ville!). Là bas, les touristes sont en majorité asiatiques (pour début septembre). Bon on n'est pas très forts pour distinguer le Chinois du Japonais mais on avait plutôt l'impression que c'était des Japonais.

Pour la bouffe, nous n'avons pas fait vraiment les spécialités de viandes ou poissons (restos chers...) mais plutôt japonais, thailandais...et les meilleurs burgers qu'on ait jamais mangés (JCP a adoré) en bas de l'hôtel! On s'est régalé avec les fruits: les ananas étaient délicieux, nous avons gouté de la papaye et une mangue mure à point comme nous n'en avions jamais mangé.

Voici un petit aperçu de nos activités. Nous avons passé une journée à Hanauma Bay. C'est une baie protégée où les coraux et les poissons peuvent se développer tranquillement. Nous avons loué palmes et tubas pour faire du snorkeling. Et là, après avoir apprivoisé mon masque, c'était un véritable aquarium autour de nous! Des poissons de toutes les couleurs, pas craintifs du tout. Mon préféré était le poisson perroquet que j'avais nommé "poisson arc-en-ciel". Nous avons même vu une muraine, mais on n'a pas fait les malins quand elle est sortie de son trou...

Hanauma Bay et ses récifs

Nous avons également bien exploré les plages de l'île, elles sont toutes un peu différentes en fonction de la côte où elles se trouvent. Pour découvrir la végétation, nous sommes allés voir un arboretum. Il était bien sauvage, on ne savait jamais si on était vraiment sur le chemin ou non. Nous avons vu de jolies fleurs mais j'ai surtout été impressionnée par la végétation luxuriante et immense. Des palmiers énormes, de grosse racines d'arbres bizarres, ou encore une forêt de bamboo géante.

La jungle

Des jolies fleurs

Alaoha à tous, pleins de beaux souvenirs que nous serons contents de partager avec vous. J'espère peut-être que nous pourrons y retourner voir les autres îles, on ne sait jamais...

Miam (yummy), ce que l'on mange

Je suis surprise de constater que je n'ai pas encore parlé de nourriture alors que c'est un de mes sujets préférés (et aussi celui des habitants de San Francisco). On nous demande souvent "Alors, comment vous vous débrouillez pour la nourriture?"
On se débrouille bien, je surveille ma courbe de poids de temps en temps sur la balance de la gym (en pounds, elle doit être un peu fausse!). Le saucisson et le pâté nous manquent beaucoup mais sinon on trouve un peu de tout (à un certain prix). Le pain est moins bon, la viande aussi (pour celle que l'on a testée, on essaie de la prendre "bio"). On est un peu suspicieux pour la qualité et les quantités de sucres dans les produits (car ici tout est écrit, les "nutrition facts"). Mais en France comme on ne regardait pas...On a du bon yaourt nature Danone dans des grands pots. Voilà pour les grandes lignes. Après il y a des choses spécifiques à ici que nous avons bien adoptées. On en voit un échantillon sur les photos ci-dessous (une partie du contenu du frigo aujourd'hui). Il y a des "English Muffins", du sirop d'érable, du tofu, du cream cheese (genre Saint Moret) et du chocolat à patisserie en petites pépites. Rien de si exotique que ça dans notre frigo. La deuxième photo est un assortiment de sushis.

Sinon, c'est agréable car on peut trouver de la nourriture de tous les coins du monde (ok sauf le pâté). Là, cela devient nettement plus exotique. C'est comme ça que j'ai pu faire de nouvelles expériences lors d'un repas de labo la semaine dernière. Nous sommes allés dans un restaurant chinois qui sert de la nourriture très épicée car mon chef adore ça. Et aussi car il y a 5 chinois dans mon groupe (sur 12). J'ai donc gouté de la méduse (jelly fish) et du concombre de mer (sea cucumber) pour la première fois. Les deux sont gélatineux, la méduse est plus croquante. Ce sont des mets très raffinés. Pour ma part, je ne me suis pas resservie. Les goûts sont vraiment formés par l'éducation. J'étais très contente de gouter toute cette nourriture que je n'aurais pas commandée toute seule mais je ne suis pas encore convertie! (je vous laisse deviner lequel des deux plats est sur la photo, avis aux connaisseurs!)

Sonoma Valley

Voici qq photos de nos aventures du w-end dernier dans Sonoma Valley. Il s'agit de la petite soeur de la Napa Valley, très connue par le monde pour ses vins. Les deux vallées sont côte à côte, au nord de la baie ; nous avons choisi Sonoma car elle est moins touristique et apparemment plus authentique.

Sur les photos, on peut voir :
- des vues de la vignes (et une belle plante au premier rang)

- JCP sur son tracteur (des années 20)


- une vieille faucheuse parmi les cactus (adaptable au motoculteur?)


- des fûts de chêne dans lesquels ils gardent les vins. Pour l'histoire, on peut voir sur une des barriques l'inscription "Cadus, Bourgogne". La majorités des cépages viennent en effet du bordelais. De plus, le bois de chêne utilisé pour les tonneaux vient à 60 % de France, dont 10% du total de leur fûts viennent... des Vosges ! Du coup j'ai marqué des points qd je leur ai dit que je venais de là ! Au moins eux, ils savaient où c'était !




L'endroit est très beau, très vert grâce aux vignes (ça fait du bien de trouver un peu de verdure parmi les herbes toutes jaunies par le soleil) et paisible. On a apprécié la tranquillité d'une journée de repos hors de la ville...

Parlons sérieusement maintenant. Quand est-il de la qualité des vins? En tant que français bien moyen, je partai plein d'a priori..., pensant que les vins Français étaient évidemment très supérieurs aux vins Californiens. Tout juste! Les vins que nous avons goûtés étaient assez moyens (en tout cas pour les vins rouges) et le rapport qualité/prix n'est pas bon. Néanmoins on a trouvé des petits blancs sympas, mais chers tout de même. A fouiller et approfondir, il faudra encore quelques dégustations pour nous faire une idée correcte. Je pense quand même qu'avec des cépages Français et tant de soleil il doit certainement y avoir de de très bons vins...

San Francisco Plage

Ou plutôt Fisherman's Wharf, un des endroits les plus touristiques de San Francisco. On ne se lasse pas d'observer les lions de mer qui font beaucoup de bruit et se chamaillent. Ils constituent l'attraction principale avec la soupe de crabe, la vue sur Alcatraz et les magasins à touristes. Nous étions accompagnés de nos premiers visiteurs français qui ont découvert le temps brumeux des matins d'été. Heureusement, le soleil est apparu un peu plus tard. Nous retrouverons nos copains dans deux semaines au retour de leur road trip.

Green California

Ce message un peu fourre-tout est néanmoins centré sur le thème de l'environnement. C'est un sujet qui nous tient particulièrement à coeur et j'essaie d'être attentive pour voir comment les américains se débrouillent.
Commençons par une note légère: nous sommes allés voir Les Simpson-Le film et nous avons vraiment bien aimé. Nous sommes un peu fans (on regarde toutes les saisons en DVDs de la bibliothèque...) alors notre avis est peut-être orienté. Ce n'est pas anodin si l'élément perturbateur central qui fait commencer l'histoire est lié à la pollution. Les auteurs des Simpsons ont pour habitude de tourner l'Amérique en dérision et on voit là que ce thème devient un sujet de préoccupation.


Une autre info est un site sympa que j'ai découvert sur le blog de Flo. Il s'appelle Walk score et permet de savoir s'il y a beaucoup de services de proximité à côté de chez vous: "Buying a house in a walkable neighborhood is good for your health and good for the environment". La prise de conscience progresse même si le message est bizarrement présenté! Notre appart obtient un score de 51 alors que la maison de mes parents n'a que 35 et celle de JCP 15. Le critère de qualité du pain ne doit pas être inclu dans le calcul. Plus concretement, c'est bien que les américains se rendent comptent qu'il peuvent marcher (le prix des parking à SF joue aussi dans ce sens...).

Enfin une déception vient de ce que l'on peut trouver au bord des routes (on a le temps de regarder en vélo dans les montées...). Tous les emballages de bouffe que les gens jettent pas la fenêtre des voitures, c'est pas cool.

Voilà pour ce premier volet environnement. La prochaine fois, je parlerai des pauvres qui font les poubelles pour grappiller ce qui se recycle.