Pensée vers La Charme

Interlude

Oui oui, nous travaillons toujours à poster les photos des derniers jours de notre trip dans l'ouest. Pas d'impatience... En attendant, voici quelques photos de mon séjour à Washington DC la semaine passée et aussi des photos du Big Game (le match de foot Stanford - Berkeley qui a lieu un fois par an entre les équipes des deux universités rivales). 77 000 personnes dans le stade, avec un grand soleil. Super ambiance !

Washington

Big Game

JCP

Edit d'AL: Alors que JCP encourageait de son mieux Stanford, j'étais à Palo Alto avec des copains. Je reconnais la voix célèbre de la personne qui attendait derrière moi au café: Michel Serres! Je savais qu'il donnait des cours à Stanford. J'étais allée le voir parler à l'ENS Lettres à Lyon (...il y a quelque temps déjà). Je me suis donc retournée et nous avons engagé la conversation. J'étais trop contente, nous avons bien discuté et il est vraiment gentil. Je n'en suis toujours pas remise. 

     

Day 4 Death Valley

Sand dunes

Je l'annonce tout de suite, la Vallée de la Mort a été mon étape préférée de ces vacances. Non ce n'est ni grâce aux cafards de notre motel ni au burger pas cuit qui les avait précédés! C'est surtout car c'est immense et avec une surprenante variété de paysages et de couleurs. L'avantage de la saison est que les températures étaient bonnes, juste bien suportables sans fatiguer (entre 27 et 30 degrés C). Sympa de pouvoir sortir les shorts et ranger les bonnets. Plus chaud, je ne me serais pas vue rester si longtemps admirer le paysage. Il n'y a pas du tout d'ombre!

Notre premier arrêt a été à Sand Dunes dont on voit un panorama ci-dessus. C'était la première fois que je marchais dans des dunes de ce type. Nous nous sommes ensuite arrêtés au visitor center de Furnace Creek. On apprend plein de choses sur la géologie, les animaux et les pionniers de la région. Nous avons appris que le borax était un minéral très exploité dans la vallée et exporté à dos de mules à 10 jours de transport dans les années 1880. Il y a aussi une petite ville autour du visitor center, où nous trouverons plus tard des tables pour piqueniquer.

Nous avons admiré des lacs asséchés salés: le Devil's Golf Course, Bad Water (car les pionners étaient super décus de découvrir de l'eau...que les mules ne voulaient pas boire car trop salée!). Beaucoup de points sont situés en-dessous du niveau de la mer. Je n'aurais vraiment pas voulu être un pionner perdu dans une roulotte avec une carte pourrie à l'époque de la ruée vers l'or...

Bad Water à -85 m en-dessous du niveau de la mer

Nous avons vu aussi beaucoup de formations géologiques différentes, Artist's Palet, Zabriskie Point. Enfin nous avons pris de la hauteur (1666 m) et un peu de fraîcheur à Dante's View pour avoir un superbe point de vue sur toute la vallée.

Zabriskie Point

Dante's View

Et nous reprenons la route vers...Vegas! (non ce n'est pas moi qui raconterai!...mais j'ai bien aimé quand même, c'est toujours chouette!).

 

Une journée à la plage

Le changement de saison était pourtant arrivé il y a deux semaines, avec de la pluie et des journées plus fraiches. Mais là, les températures ont atteint des records à 25 degrés C...retour des shorts et des robes! Je suis à nouveau toute déphasée des saisons. Pendant que JCP est parti à Washington DC avec ses habits chauds (snif), je suis allée "bruncher" avec des amis à Pacifica au sud de SF. Nous avons bien pris le soleil sur la plage. En prime, nous avons profité d'un beau coucher de soleil sur la jetée. 

Day 3 Bodie Gost Town

De l'autre cote de la barrière de la Sierra, nous faisons un détour vers le nord pour visiter la ville fantôme de Bodie. Cette ville, aujourd'hui inhabitée, comptait 10 000 âmes dans les années 1860, ce qui en faisait la deuxième plus grande ville de Californie après San Francisco. La ruée vers l'or, commencée non loin dans les montagnes de Sierra Nevada en 1848 explique que la ville ait été créée loin de tout, là ou règne un climat, disons, difficile. Il y fait chaud l'été, été froid l'hiver. Et les bandits courent les rues...

Elle a été officiellement abandonnée a la fin des années 1950 et est depuis conservée en l'état. A la belle époque, le cimetière accueillait un nouvel arrivant tous les jours, décédé à la suite d'une bagarre ou d'un règlement de compte.

Quelle ambiance ! Dans les traces des chercheurs d'or nous empruntons les rues vides et décorée par un peu de neige tombée 2 jours avant. L'église, la banque, la prison, la mine, l'école et un superbe petit musée où trônent des objets de l'époque. Fascinant !

Pour l'amateur de vieux westerns spaghettis que je suis, cette ville me fait immédiatement penser aux décors de Sergio Leone. Moi, Blondin, déambulant dans une longue rue déserte balayée par le vent, j'attache mon cheval devant le saloon et fait une entrée épatante dans la salle bondée, bruyante et plein de fumée de cigares. Au gars accoudé au bar, je décroche:

" Tu joues seulement de l'harmonica ou tu joues aussi du pistolet? "

(musique d'Ennio Moriconne)

" Le monde se divise en deux mon ami, ceux qui ont la corde au cou, et ceux qui la leur coupe... "

(coups de feu, l'homme sort en courrant)

" Les gars comme toi ça m'a toujours fait rigoler, parce que quand ça dégringole, ça fait un de ces bouquant!"

Extra ! Cette visite reste sans aucun doute dans mon top 5 !

JCP

Days 1 and 2 in Yosemite Park

« Back to Yosemite » en terre connue pour les deux premiers jours de nos vacances. On est parti avec un peu de stress car 1) la cabine que nous avions réservée avait été un jour plus tôt endommagée par un éboulement de terrain et notre réservation ainsi annulée 2) des températures glaciales étaient annoncées et la route de Tioga Pass (pour la suite du voyage) menaçait d’être fermée. Heureusement, ce n’était que pour pimenter un peu le départ et nous avons trouvé un motel bien chauffé pour dormir. Des nouvelles de la route un peu plus tard…Nous sommes donc partis joyeux le coffre plein de valises et de victuailles et nous nous sommes laissés guidés sans encombres jusqu’au parc par le GPS.

Finalement, il ne faisait pas si froid dans la journée et nous avons profité d’un grand soleil ! Cela a donc enfin  (voir la rincée de la dernière fois) permit à JCP de découvrir les sommets de Yosemite : on voit le majestueux Half Dome au coucher du soleil sur la photo ci-dessous. La contrepartie est que les chutes d’eaux sont complètement asséchées à cette période de l’année…Il faut un peu d’imagination et regarder les panneaux explicatifs pour admirer Yosemite Falls…J’ai été super surprise de voir Mirror Lake à sec et on aurait pu le renommer Mirror Beach car il n’y avait que du sable ! Nous avons même rencontré des marcheurs pas très courageux qui ont rebroussé chemin quand on leur a répondu « no water ! ».

Half Dome au couche du soleil

 Le deuxième jour, nous sommes montés au point de vue Glacier Point. Il se situe à environ 45 min de la vallée mais le paysage en vaut la peine et est éblouissant. Il surplombe la vallée et offre une belle vue sur le Half-Dôme et la vallée. Nous avons élu cet endroit « meilleur spot de pique-nique » (et aussi à ce moment on n’était pas encore trop bored des sandwichs jambon- cream cheese !).

Half Dome depuis Glacier Point

Un autre endroit encore surprenant est la route de Tioga Pass qui mène de l’autre côté du parc à l’entrée est. La première bonne surprise est que la route a ouvert juste à 15h00 quand nous demandions désespérés une dernière fois au ranger l’état de la route (nos lecteurs qui ont étudié le parcours peuvent mesurer l’ampleur de cette nouvelle). Le cœur léger et sachant où l’on allait dormir le soir, nous nous sommes engagés sur cette nouvelle route pour nous. Les terres inconnues commençaient. La route est superbe. Nous avons vu entre autres des prairies (meadows) dorées avec des forêts et la montagne en fond. Enfin le paysage change complètement et devient aride lorsque nous avons entamé la descente vers Mono Lake…

 

Sur la route de Tioga Pass

DAY 0

Avant de partir en vadrouille, l'acclimatation des vosgiens s'est faite en douceur par une visite de San Francisco. 

Au volant de la Toyota Prius de loc', nous sommes partis découvrir la ville depuis le haut de Twin Peaks, la voir d'un peu plus près derrière les maisons victorienne d'Alamo Square, avons traversé le Golden Gate bridge, sommes allés dans le quartier hippie de Haight Ashbury et avons arpenté Ocean Beach... Un beau programme, bien chargé, et tout ça pendant qu'AL travaillait (elle se vengera le 11 Novembre pendant que je travaillerai de mon côté).

Quelques vues de San Francisco. Les parents ne sont même pas fatigués.

Le coucher se fera tout de même tôt ce soir là, décalage horaire oblige...

JCP