Home sweet home

Dès le lendemain de Thanksgiving les américains se sont mis de concert à décorer magasins et maisons particulières en prévision de Noël. La période des fête se prolongera jusqu'à ce que Noël soit passé. Il y a des concours de maisons décorées, et le nec plus ultra est de placer son sapin de Noël (transporté de la pépinière à la maison sur le toit de la voiture de préférence) juste devant une fenêtre de sa maison afin que le passant puisse l'apercevoir. Marchant dans la rue, et quand la nuit est tombée, on peut donc admirer nombre de sapins illuminés. C'est bien joli tout ça, mais quid de nous dans cette affaires? Nous, nous n'avons pas acheté de sapin cette année. Il y a plusieurs raisons à cela: d'abord, et surtout, notre appartement est bien trop petit. Ensuite, nous ne pourrions en profiter car nous rentrons en France.... demain ! Hé oui, fini les manips et les réunions, les dépouillages de data et la non-compréhension des résultats obtenus (en tout cas pour cette année). Dès demain on s'envole pour la France jusqu'au 03 Janvier. Pour ce qui est des traditionnels préparatifs de Noël, nous avons tout de même acheté un calendrier de l'Avent. La question qui reste est de savoir si l'on va manger tous les chocolats restants avant de partir ou si on va attendre notre retour...

Bonne vacances à tous, et bonnes fêtes !

ps : pas de nouveau post avant 2008...

Happy Holidays!

Nous vous souhaitons à tous de bonnes fêtes! C'est ce que nous entendons depuis un peu plus d'un mois, juste avant Thanksgiving. Ci-dessous une photo de l'arbre de Noël de Fisherman's Wharf, installé le lendemain de Thanksgiving. Il faisait un beau ciel bleu et une bonne température.

On n'est pas du tout en vacances, mais l'esprit dans les magasins y est. La décoration est très importante. Voici une photo de Union Square qui est une place centrale commerçante de San Francisco. Il y a un grand sapin (il y a eu une cérémonie d'illumination - ampoules basse consommations eh oui) et aussi un chandelier de Hannouka. C'est le "Noël des Juifs". C'est pour cela que l'on dit "Happy Holidays" et pas "Merry Christmas" car tout le monde ne fête pas Noël. Ça en fait des signes ostentatoires mais ça n'a pas l'air de les déranger. Ici, chacun fait vraiment tout à sa sauce. Les Russes font leur fête décalée (je n'ai pas encore compris si c'est à cause d'un problème de calendrier ou autre chose); les chinois eux, préparent déjà leur Nouvel An qui tombe en Février.
Dans tous les magasins, il y a de la musique de chants de Noël dans toutes les versions possibles, les américains raffolent de ça. Finalement, c'est agréable, mais un peu répétitif. Par contre, j'aime bien les belles décorations en ville surtout le soir. Il y a aussi les décorations des maisons; mais nous n'en voyons pas encore trop ici en ville. Il y a surtout "des sapins qui se voient". Ils sont très décorés et surtout placés devant la fenêtre pour que l'on puisse les voir depuis l'extérieur, tout un art. Sale temps pour les sapins!
Voilà nous rentrons bientôt en France pour les vacances et nous sommes "super excited"! Happy Holidays!

Le Cirque du Soleil "Kooza"

Non, nous ne sommes pas tombés en hibernation malgré le froid ambiant...nous délaissons juste un peu ce blog. Pour la température (tout est relatif), vous pouvez la suivre en direct en bas de la page principal du blog. J'ai sorti le manteau d'hiver et les gants (surtout pour le fun parce qu'ils sont tous neufs) et JCP met son bonnet sous le casque du vélo. Je ne sais pas si cet entrainement sera suffisant pour le froid de la France!

Mercredi soir, nous sommes allés voir un spectacle de cirque magnifique "Kooza" du Cirque du Soleil (sur le parking du stade de baseball; pas trop loin pour nous!). C'est un cirque canadien qui fait des tournées et qui a aussi des spectacles permanent à Las Vegas. C'est du nouveau cirque dans le sens de la mise en scène mais il y a quand même une succession de numéros. Nous avons bien ri, et certains numéros étaient à couper le souffle. On rentre complètement dans l'ambiance et on oublie tout le reste pendant le spectacle. On a adoré.

Thanksgiving day

Comme la plupart des fêtes traditionnelles, on peut trouver différentes versions de l'origine de Thanksgiving. L'origine remonte aux premiers pèlerins qui sont arrivés sur la côte Est des États-Unis. Un groupe de pèlerins a été aidé par les Indiens pour faire pousser du mais et autres cultures. Cela leur a sauvé la vie et les pèlerins et les indiens ont fait la fête après leurs premières récoltes en automne. Ils remerciaient Dieu et les indiens. Maintenant, la fête est nationale et moins à connotation religieuse. Plus de détails peuvent être trouvés (en anglais) ici et là par exemple. Il faut aussi savoir que la date n'est pas la même au Canada, elle est plus tôt en octobre.

Jeudi, nous avons fait un pique nique barbecue avec des amis pour Thanksgiving. Nous sommes allés sur une jolie plage qui s'appelle "Le désir du cœur". Elle fait partie d'un parc régional à une heure au Nord de San Francisco. Elle était très bien aménagée, avec des tables et bbq. Le temps était superbe, avec du soleil, mais comme il est vite bas sur l'horizon, l'air était bien frais. Nous avons passé une très belle journée au grand air et en bonne compagnie.

Heart's desire beach

Au retour, nous nous sommes arrêtés a un point de vue pour prendre en photo le pont. Je trouve le résultat satisfaisant pour nos premières photos de nuit. La vue était très belle.

Golden Gate Bridge by night

AL

Happy Thanksgiving!

Happy Thanksgiving Holidays, c'est ce que tout le monde se souhaitait aujourd'hui. En effet, demain ici, c'est Thanksgiving! Pourquoi sommes-nous so excited? Pour nous, c'est principalement car nous avons le reste de la semaine de vacances. Pour les américains, aussi, et en plus c'est une fête vraiment très importante et ancrée dans les traditions, autant voire plus que Noël.

Avant de vous raconter l'histoire, voici comment cela se manifeste ici. Tout d'abord, plus de 37 millions d'américains sont sur les routes ou des les airs pour rejoindre leur famille. Ensuite, c'est aussi la fête de la dinde et des tartes. Je n'ai pas pensé à prendre mon appareil photo au Safeway, mais cela vaut le coup d'œil les dindes toutes emballées dans leur plastique blanc. Tous les produits pour faire des gâteaux sont aussi en soldes. Un autre évènement associé est Black Friday qui est un jour de soldes géantes où les magasins ouvrent à quatre heures du matin!

Nous allons pour notre part faire un pique nique à la plage avec des copains. On amène des pumkins muffins et une tarte aux pommes (french style) pour le dessert. Je vous ferai un compte-rendu un peu plus tard, accompagné de la véritable histoire de Thanksgiving...

Sarko et George

Par Matthieu Auzanneau dans Le Monde du 07 Novembre :

Pour la presse anglo-saxonne, l'entrevue entre les présidents français et américain, mercredi 7 novembre à Mount Vernon, la maison de George Washington, constitue pour les Etats-Unis une chance inespérée d'infléchir leurs relations avec la France et l'Europe en général.
The Daily Telegraph, quotidien britannique conservateur, salue la bonne nouvelle pour George W. Bush, en mal de nouveaux alliés occidentaux : "C'est étrange à dire, mais M. Bush a aujourd'hui plus besoin [de Nicolas Sarkozy] que l'inverse." A Boston, The Christian Science Monitor remarque : "Contrairement à M. Chirac, qui avait affaire à une Amérique qui se comportait (...) comme une 'hyperpuissance', Sarkozy rend visite à une Amérique plus humble, qui met de côté sa propension à agir seule." Le Los Angeles Times poursuit sur le même mode, citant Jeremy Shapiro, un expert en relations internationales : "La France, le seul pays qui ne soit ni un ennemi de Washington ni son pigeon, représente un test décisif pour restaurer les relations avec l'Europe."

"LE FRANÇAIS LE PLUS CHARMANT DEPUIS PÉPÉ LE PUTOIS"

Rappelant que George W. Bush doit également s'entretenir vendredi au Texas avec la chancelière allemande, Angela Merkel, The Washington Post voit dans ces deux rencontres l'occasion pour le président américain "de claironner que les relations transatlantiques sont maintenant renforcées", alors que "les leaders européens avec lesquels Bush avait les liens les plus forts – Tony Blair et l'Espagnol Jose Maria Aznar – ne sont plus là". Mais le quotidien de référence tempère aussitôt : "Il n'est pas du tout évident que Sarkozy et Merkel disposent de la marge de manœuvre nécessaire pour être d'un grand secours à Bush, compte tenu de la persistante et profonde impopularité de l'administration Bush en France et en Allemagne." La personnalité de Nicolas Sarkozy n'en représente pas moins une opportunité sans précédent pour Washington. The Washington Times, considéré comme le porte-voix des néo-conservateurs américains, se réjouit du réchauffement des relations avec "ces lâcheurs de singes mangeurs de fromage" – reprenant l'insulte favorite du personnage de dessin animé Homer Simpson à l'égard des Français : "On n'avait pas vu un Français aussi charmant sur nos côtes depuis Pépé le Putois [un autre personnage de dessin animé, affublé d'un accent français], ou Maurice Chevalier."

"SARKOZY EST LE PRÉSIDENT FRANÇAIS LE PLUS PRO-ISRAÉLIEN DEPUIS DES DÉCENNIES"

The Christian Science Monitor détaille ce que M. Bush peut attendre de son homologue français, citant Simon Serfaty du Centre d'études internationales et stratégiques de Washington : "Avec Sarkozy, les Français réaffirment (...) qu'ils sont les alliés les plus capables de faire avancer les choses." Sur le dossier iranien, le quotidien de Boston note : "Sarkozy a fait sienne la stratégie de Bush en faveur de sanctions parallèles faisant l'impasse sur les Nations unies – dans le cas de Sarkozy en faisant appel à l'Union européenne." A propos de la Palestine, Simon Serfaty constate que "Sarkozy est le président français le plus pro-israélien depuis des décennies". En ce qui concerne l'alliance atlantique, The Christian Science Monitor interroge Charles Kupchan, un expert de la politique étrangère des Etats-Unis à l'université de Georgetown à Washington pour qui "la Maison Blanche attend des avancées concrètes, peut-être un engagement ferme de la France à assister l'OTAN dans les combats en Afghanistan", ou mieux encore, une confirmation des "allusions de Sarkozy à une réintégration de la France au sein du commandement central de l'OTAN". Mais à l'instar du Washington Post, le Christian Science Monitor se veut prudent. Charles Kupchan constate : "Pour l'instant, tout ça c'est de la rhétorique, des paroles enjouées sur la restauration des relations [de Paris] avec Washington, guère plus."

SF Museum of Modern Art

Samedi dernier, nous sommes allés au musée d'art moderne de San Francisco. Premier musée depuis notre arrivée (non celui des diligences ne compte pas pour un vrai musée...), nous n'avions pas fait beaucoup d'efforts jusque là.

Nous avons ainsi été agréablement surpris par ce musée. Il y avait un petite exposition autour de Matisse avec quelques belles pièces, mais aussi du très moderne avec des monochromes qui nous ont plutôt laissé insensibles (sauf le bleu Klein qui est vraiment très beau). A cette exception près, cela m'a vraiment plu, surtout que cela faisait un certain temps que je n'étais pas allée dans un musée. Après cela, j'étais déjà très contente et je ne m'attendais plus trop à de nouvelles bonnes surprises. Cependant, nous avons vu une exposition étonnante où le visiteur participe et expérimente l'oeuvre de l'artiste. Nous sommes rentrés dans un freezer voir une voiture recouverte de sculptures de glaces, nous avons participé dans différentes salles à des jeux de miroirs et de lumières. Bref, un bon moment au musée qui m'a donné envie d'y retourner voir les prochaines expositions. Ce n'est pas facile de raconter ça, mais la photo ci-dessous donne une idée de l'ambiance.


Les températures du week-end étaient dignes de celles d'une belle journée d'été, nous avons ensuite flâné dans le parc devant le musée et aussi en ville. Les magasins ont leurs vitrines de vacances de Thanksgiving, et les affaires de Noël se montrent déjà. Nous avons changé d'heure le dimanche et il fait maintenant nuit noire quand nous sortons du travail.

Happy Halloween!

Nous avons éclairé notre Jack-o-lantern ce soir et accueilli avec des bonbons les enfants déguisés qui nous demandaient: "Trick or treat?"
AL&JCP

Sarkozy l’américain

En parcourant les titres du Monde, JCP a vu un article sur un reportage de la chaîne CBS sur Nicolas Sarkozy : Quand la chaîne CBS découvre "l'explosivité" de Nicolas Sarkozy. L’émission « 60 minutes » était annoncée pour ce soir sur CBS. Nous ne la connaissions pas avant. Elle est du format des documentaires en France d’une heure avec deux ou trois reportages. Nous avons apprécié le fait que les reportages ne soient pas coupés par de la publicité.

Nous avons ainsi vu une vision de Sarkozy qui veut se faire bien voir des américains et qui veut changer les choses. Ce qui était nouveau, c’est sa petite colère lors d’une interview à laquelle il met fin car la question sur Cécilia le dérange. Auparavant, il traitait généreusement d’imbécile son attaché de presse. Même lors des autres images, il se fait interroger de façon informelle par la même journaliste et apparaît très nerveux et tendu, un peu lâche aussi dans son langage. Bref, ce n’est pas du tout une image posée d’un président en exercice comme on l’imagine – je ne sais pas trop sur ce que vous pouvez voir en ce moment. Un peu angoissant à mon avis. Allez donc jetez un œil sur l’extrait de l’interview pour vous faire votre idée.

En tous cas, les américains ne semblent pas dupes sur la personnalité de notre président, quand il en fait un peu trop pour se faire bien voir Outre-Atlantique. Il y a quelques malentendus sur les grèves ou les 35 heures (la journaliste a dit qu'il était interdit en France de travailler plus de 35 heures) – mais c’est dur de se comprendre !

Le bonheur tient à un morceau de saucisson!

On n'apprécie jamais tant les choses que lorsqu'elles sont rares ou loin de soi - comme le saucisson. Le facteur nous a fait une belle surprise!

How to carve a pumpkin?

En préparation pour Halloween nous avions acheté une citrouille (voir les posts précédents). L'événement approchant, nous nous sommes renseignés sur les façons de la sculpter (carve). Nous avons trouvé au Safeway un carving kit, très pratique pour apprendre et s'outiller correctement. Le kit comprend deux petites scies, un poinçon pour percer, une petite roulette (dont on ne sait toujours pas la fonction) et une sorte de cuillère en plastique pour vider la citrouille. Mais le kit comprend surtout des modèles de dessin, ce qui a réellement économisé nos peines.

Pour commencer, nous avons choisi un modèle relativement simple: une chauve souris.
Voici en photos le résumé des opérations (toutes plus méticuleuses les unes que les autres):

Le résultat illuminé est pour mercredi prochain, soir d'Halloween! Patience...

Ha, on s'amuse comme on peut, hein?
JCP

Pumkin Festival

Eh non, ce n'est pas fini avec les pumkins (et Halloween n'est pas encore passé!). Il y a deux semaines, je suis allée à la fête de la Citrouille à Half Moon Bay, une petite ville au sud de SF. Cette fête a un grand succès, heureusement que nous sommes partis tôt (sur les conseils avisés des copains qui prenaient la voiture) car ensuite, toutes les routes étaient embouteillées pour aller voir les citrouilles.

Nous avons commencé la journée en faisant une queue ordonnée pour le breakfast de pumkins pancakes. Le soleil et les discussions ont fait passé le temps bien vite et nous n'avons pas été déçus par les pancakes qui étaient délicieux. Je me suis dit qu'il faudrait refaire la recette à la maison. Ensuite vers midi, nous avons assisté à la parade. C'est le même genre que celles de San Francisco, mais cela semble plus justifié pour une petite ville: tout le monde défile déguisé (un peu un pré Halloween!, les associations, les pompiers, le Safeway. Les parents ont souvent de petites charettes qu'ils trainent avec les enfants dessus, c 'est très typique des Etats Unis. Ah j'oubliai le clou du spectacle, la plus grosse pumkin, plus de 700 kg!

Le défilé déguisé

La gagnante de l'année (le record de l'année précédente est battu)

Il y avait aussi des stands d'artisanat, et de la scuplture sur courge. On peut voir Farmer Mike en action sur la photo suivante.

Sculpture sur Pumking de Farmer Mike

Enfin, l'attraction la plus hilarante et surprenante a été le pie eating contest (concours de manger de tarte). Pour 1$, les participants, les mains dans le dos, doivent manger le plus possible d'une tarte (avec de la chantilly) posée sur la table. Pour encourager les participants, la foule crie "Eat eat eat!" Le choix du vainqueur se fait en jugeant ce qu'il reste dans la pâte. Il y a aussi un prix du mangeur le plus dégoutant! C'est la nana blonde qui a gagné ce prix, elle en avait plein les cheveux et aussi le décolleté.

3...2...1....................................................Partez!

Pie eating contest

Ce que l'on garde de très français...

J'ai proposé à JCP de répondre à un questionnaire contenant deux questions:

- Qu'as-tu gardé de très “français”?

et

- Quelles sont les coutumes que tu as bien adoptées?

histoire de faire un petit récapitulatif et de voir comment nous ressentons chacun les choses.

Nous avons répondu indépendamment et sans nous consulter. Voici ci-dessous nos réponses (que nous découvrons en même temps que vous):

AL:

Ce que j ai gardé de très “français”:

- On se fait des quiches. Même plus que l’on en mangeait en France je crois, car nous devons aussi nous faire à manger pour midi.

- Je mets du beurre et de la confiture sur du pain (bon pas toujours du vrai pain, plutôt du pain de mie ou des English muffins)…au petit-déjeuner ou au goûter. C’est comme ça que l’on s’est retrouvé avec JCP à “La Boulange” à se faire des tartines de Nutella et de confiture sur de la brioche. Trop bon (on n’hésite pas longtemps entre ça et la tarte au poulet!)

- Le repas de midi reste très important pour moi. J’aime bien sortir manger à l’extérieur de mon bâtiment au bord du canal.

- Il y a des habits que je ne mets pas dans le sèche-linge.

- J’écoute Europe2 l’aprem et c’est bien cool quand je découvre que Bénabar vient de sortir un nouvel album, ça me donne bien la pêche!

- Je traverse toujours la rue n’importe comment. Il faut dire que je ne suis pas non plus aidée. Certains feux ne passent pas automatiquement au vert (ou plutôt au blanc ici) pour les piétons, il faut presser sur un bouton et je n’ai pas toujours la patience de le faire.

- Je parcours les titres du Monde ou de Libération sur internet.

- Mais je ne suis pas accro au journal de France Inter ou France2. J’arrive à m’endormir sans France Info.

- On va faire les courses avec le sac à dos (en vélo si c est trop loin…ben non tjrs pas de voiture!)

- Mon accent hélas.

Les coutumes que j’ai bien adoptées:

- Je me mets à l’optimisme américain et ça fait du bien. Je commence tjrs mes mails par une note positive même si c’est pour me plaindre après (ce qui ne change pas tant que ça…)

- J’adore le cream cheese. C est super bon sur les bagels et avec du saumon. Je vous rassure, je ne le fais pas à la maison mais j’en ai déjà eu lors de breakfasts de conférences. En qualité, ça ne vaut pas plus que du Saint Moret ou du Carré Frais mais c’est un bon snack. Il y a aussi pas mal d’autres choses bonnes (pas forcement pour la santé…) comme les cookies de chez Specialty’s, les friandises au chocolat du Trader Joe’s et les hamburgers.

- La casquette. Ok j’aimais déjà avant mais là je n’ai même plus honte. Je la mets des fois juste pour aller à la gym car j’ai le soleil dans les yeux.

- Rigoler ou m’extasier pour “rien”, cela montre au contraire que l’on est intéressé (et pas qu’on rigole bêtement du tout).

- J’aime bien la presse américaine aussi. Je regarde SF Gate, qui donne aussi des nouvelles locales et le New York Times en ligne.

Finalement cela ne fait pas tant de choses que ça…

JCP:

Ce que j ai garde de tres "francais":

Sans hésiter, parmi mes attributs bien français que j’aurais souhaité voir disparaître et que je garde pourtant : mon French accent ! Ha cet horrible accent français qui nous fait repérer à 100 mètres (ou 100 yards) à la ronde dès qu’on ouvre la bouche ! Et toujours la même question de la part de l’interlocuteur : -Where are you from ? France ? -Oh yeah, I knew that from your accent ! Bon, pas de panique, tous les français sont concernés et très peu d’entre nous arriverons à le faire disparaître… Les français qui sont installés ici depuis plus de 10 ans l’ont toujours…

Les américains ont dans l’esprit que le Français, bien que raffiné (la cuisine, les parfums, la mode…) est souvent sale et bordélique. De mon côté, j’ai gardé ma façon de me laver et de ranger mon bureau ! Non mais !!

Ma conduite à vélo ! Je grille les feux, les stop, je fais des queues de poisson aux voitures et je me crois tout permis ! Pour le moment ça fonctionne comme ça, j’ai pas croisé de cop (flic) et les automobilistes, bien que très majoritaires, ne m’ont pas encore réprimandé… De toute façon c’est la seule façon de piloter son vélo en ville, alors ça je garde.

Mon expresso : Les américains boivent du café très très clair qu’on appellerait jus de chaussettes par chez nous. No way !! Je garde mon expresso, bien fort, bien court. Sans ça, pas de café !

Mes chaussures ! Le climat aidant, une énorme proportion des gens que je croise sur le campus n’ont que des tongues aux pieds (flip-flop en américain). Même lorsque qu’il fait très chaud je garde mes chaussures. Les flip-flop c’est pour la plage, pas de ça chez moi !

Les coutumes que j'ai bien adoptées:

Tout n’est pas bon à prendre ici. Mais j’ai tout de même adopté quelques usages typiquement américains :

-La bouffe : a) le creamcheese, succulent au petit dej’ sur un bagel ou sur du pain grillé.

b) Cette manie de toujours faire griller le pain. Peut être est-ce aussi parce qu’on n’a pas trouvé de très bon pain à déguster tout seul…

c) le hamburger : on a beau dire, les américains font de très bons hamburgers. On les trouve dans les restaurants, non dans les fast food classiques type Mc Do ou Burger King. C’est gros, plein de sauce et avec 1, 2 ou 3 steaks… + fromage. Excellent si on prévoit une sieste juste après.

-Quelques coutumes : a) je me prépare pour Halloween ! Dans une semaine la folie va régner sur la ville (malgré des interdictions cette année, notamment dans le cartier Castro, à cause des violences homophobes envers les gays et un shooting l’an dernier) et je cherche mon déguisement. C’est assez « excitant » ici (exciting comme ils diraient…) vu que c’est une coutume originaire du pays (pas comme en Europe où Halloween a essayé de s’implanter sans réel succès, en tout cas en ce qui concerne la France). On a également acheté une citrouille que l’on va creuser. Résultat en photo sur ce blog.

b) Demander comment ça va à la même personne 5 ou 10 fois par jour : alors que je me contentais de dire bonjour le matin et de sourire en croisant à nouveau dans la journée un collègue de travail, force est de constater qu’on est bien obliger de se mettre au diapason et de rabâcher à longueur de journée « How’re you doing ? ». Se demander mutuellement comment ça va est OBLIGATOIRE ici. Bon, j’essaye simplement de ne pas traduire mot à mot et je copie tout le monde. Socialisation oblige…

Pour finir j'ajouterais la rubrique « Ce que je ne fais plus et que je faisais en France » : Manger du bon fromage, avec du saucisson, du vrai pain ! Manger des bons plats, ni trop riches, ni carrément sans calories, juste comme il faut. Manger choucroute, pâté Lorrain, tarte aux Brimbelles, Toffaulles (ou toffailles, c’est selon, on ne va parler de ça ici)… Bref MANGER !!! On a tout de même dégusté une raclette samedi dernier avec des copains français qui ont réussi à acheter un appareil « T-fal ». Hum, quel régal, le fromage venait du Jura (à $23 la livre…) !

Une bonne patisserie qui s'appelle "La Boulange"

On a éteint les lampes...

Ce soir, entre 20H00 et 21H00, les habitants de San Francisco étaient invités à éteindre leurs lumières non essentielles (faut pas charger) et remplacer au moins une de leurs ampoules par une à basse consommation (ici CFL compact fluorescent light bulbs). Nous n'avons pas remplacé l'ampoule (mea culpa)...mais on fait attention aux lampes et on a mis des bougies. Il parait même que le Bay Bridge devrait aussi s'éteindre (Edit du lendemain: regarder les belles images là).
Tout ça pour dire que l'on parle du réchauffement climatique ici, et que des mesures (insuffisantes mais existantes) commencent à être prises. Les lampes à filament vont être interdites à la vente en Californie à partir de 2012.
Au fait, nous vous conseillons le film d'Al Gore Une vérité qui dérange (An inconvenient truth) que nous venons de voir en DVD. Il se laisse bien regarder et c'est intéressant de voir la campagne que cet homme à menée. Je ne discute pas la véracité des faits en détails. Beaucoup de gens aimerait ici le voir candidat à la présidentielle mais il ne le souhaite pas.

Joyeux Anniversaire Mam!

BBQ pre-Halloween et ballade à vélo

C'est à peu près le menu du week-end dernier. Samedi, et puisque le soleil est encore chaud, le barbeuc' était de sortie. On a essayé de griller les côtelettes d'agneau à la mode de Rumilly. Là encore on s'est rendu compte que, quoi que l'on fasse, c'est jamais comme à la maison (dixit AL). Le barbecue était posté non loin de Half-Moon Bay, au sud de SF. L'endroit est magnifique et très peu peuplé ce w-end. Il paraît qu'il en sera autrement dans deux semaines à cause de la "pumpkin fair", ou grande fête de la citrouille.

Une partie des belligérants. 5 nationalités étaient représentées.

Celles que l'on voit sur les photos sont récoltées en prévision d'Halloween et seront vendues d'ici peu. On en a rapporté deux à la maison, une à sculpter et une autre à manger!


Dimanche avait lieu à SF la Folsom Fair, ou grande fête et parade sado masochiste... On avait vu le programme sur le site web et des extraits de photos (non publiables sur ce blog tout gentil) et on en a conclu qu'on allait essayer d'éviter le coin ce jour là. Nous sommes donc allés faire une petite ballade à vélo du côté de Golden Gate Park... c'était plus sage et moins risqué!

AL dans le GGpark, en attendant de manger le picnic.

L'apparition des fruits et des légumes d'automne dans les supermarchés nous rappelle qu'on a changé de saison. Pourtant le temps ici est encore plus agréable qu'en été grâce à la disparition du brouillard. Une petite nuance cependant: on a eu droit à une petite averse la semaine dernière... la première depuis avril ! Il paraît que le temps va quand même devenir pluvieux d'ici Novembre. Drôle de pays.

JCP

How to make a pumkin pie

ou comment faire une tarte à la courge...et éventuellement des amis (pas encore gagné).

Non je vous rassure, ce blog ne devient pas un blog culinaire (je reste une lectrice assidue de ceux-ci - mais je ne me lance pas!). Ici nous avons eu un petit coup de froid (tout est relatif - et déjà redevenu meilleur) et comme les courges étaient apparues au Safeway (un de nos magasins), nous avons parlé de pumkin pie avec les collègues. C'est très populaire ici, dans le même ordre d'idée, il y a des cream cheese pumkin muffins au Starbuck...totalement écœurant. Revenons à nos tartes: Mary m'a dit que la courge existait en boite (can) de la marque Libbys (possédée par Nestlé ;) ). Elle m'a raconté que cela avait changé la vie de sa maman quand ces boites sont apparues, lui épargnant tout le travail de préparation. Alors j'ai donc trouvé ces boites au supermarché et j'ai acheté les ingrédients nécessaires. La courge n'est pas très bonne nature, je crois que cela sert surtout pour les pâtisseries, pas trop en temps que légumes. Ce n'est pas la même sorte que celles que j'avais l'habitude de manger. Je vous raconterai quand j'essaierai les vraies. Voici donc les ingrédients sur la photo suivante (lait concentré sucré au milieu):

J'ai donc suivi la recette de la boîte et cela à donné une jolie tarte, qui sentait bien la cannelle comme les américains aiment bien (dans le mélange quatre épices).

Elle était mangeable mais cela ne sera pas une de mes préférée. Nous l'avons emmenée en dessert à un repas de notre résidence. J'avais aussi amené un gâteau au yaourt, je ne vous raconte pas les compliments qu'on a reçu avec JCP, on ne savait pas ou se mettre...et tous les mercis à la fin. Il n'y avait pas beaucoup de gens qui avaient ammené des trucs. Pour nous ça nous paraît encore de l'exagération, qu'est-ce qu'ils doivent nous trouver froids! Nous avons donc passé une bonne soirée, fait quelques connaissances, on verra s'il y aura d'autres soirées.

Hawaii

Nous avons pris nos premières vacances (sans compter le retour en France)...à Hawaii. J'étais vraiment très enthousiaste à l'avance, cela représentait la destination de mes rêves et je n'ai pas été déçue. JCP m'avait bien dit que nous y retournerions ensemble (j'y croyais moyen à l'époque)! Nous avons profité de la semaine avec le jour férié du Labor Day pour rester sept jours.

Là, on est vraiment loin...

Hawaii est composé de plusieurs îles (c'est le moment d'ouvrir l'atlas...) et nous sommes allés sur Oahu qui est l'île d'Honolulu. C'est l'île la plus touristique mais nous n'avions pas beaucoup de temps pour explorer les autres. Le choix était bon, il y a déjà beaucoup de choses à faire et nous n'avons pas du tout été gênés par la foule. Nous avions un studio au bout de Waikiki Beach. Voici la vue depuis l'hôtel (non, non pas depuis la chambre...étage au-dessus du notre où nous prenions le petit dej).

Vue de Waikiki beach depuis l'hotel

Le dépaysement était total en ce qui concerne les paysages. Pour la ville, le fait de venir des Etats-Unis diminue un peu le choc des cultures. Cependant, contrairement à San Francisco, nous n'avons pas entendu parler une seule fois français (cool, ça change de Union Square au centre ville!). Là bas, les touristes sont en majorité asiatiques (pour début septembre). Bon on n'est pas très forts pour distinguer le Chinois du Japonais mais on avait plutôt l'impression que c'était des Japonais.

Pour la bouffe, nous n'avons pas fait vraiment les spécialités de viandes ou poissons (restos chers...) mais plutôt japonais, thailandais...et les meilleurs burgers qu'on ait jamais mangés (JCP a adoré) en bas de l'hôtel! On s'est régalé avec les fruits: les ananas étaient délicieux, nous avons gouté de la papaye et une mangue mure à point comme nous n'en avions jamais mangé.

Voici un petit aperçu de nos activités. Nous avons passé une journée à Hanauma Bay. C'est une baie protégée où les coraux et les poissons peuvent se développer tranquillement. Nous avons loué palmes et tubas pour faire du snorkeling. Et là, après avoir apprivoisé mon masque, c'était un véritable aquarium autour de nous! Des poissons de toutes les couleurs, pas craintifs du tout. Mon préféré était le poisson perroquet que j'avais nommé "poisson arc-en-ciel". Nous avons même vu une muraine, mais on n'a pas fait les malins quand elle est sortie de son trou...

Hanauma Bay et ses récifs

Nous avons également bien exploré les plages de l'île, elles sont toutes un peu différentes en fonction de la côte où elles se trouvent. Pour découvrir la végétation, nous sommes allés voir un arboretum. Il était bien sauvage, on ne savait jamais si on était vraiment sur le chemin ou non. Nous avons vu de jolies fleurs mais j'ai surtout été impressionnée par la végétation luxuriante et immense. Des palmiers énormes, de grosse racines d'arbres bizarres, ou encore une forêt de bamboo géante.

La jungle

Des jolies fleurs

Alaoha à tous, pleins de beaux souvenirs que nous serons contents de partager avec vous. J'espère peut-être que nous pourrons y retourner voir les autres îles, on ne sait jamais...

Miam (yummy), ce que l'on mange

Je suis surprise de constater que je n'ai pas encore parlé de nourriture alors que c'est un de mes sujets préférés (et aussi celui des habitants de San Francisco). On nous demande souvent "Alors, comment vous vous débrouillez pour la nourriture?"
On se débrouille bien, je surveille ma courbe de poids de temps en temps sur la balance de la gym (en pounds, elle doit être un peu fausse!). Le saucisson et le pâté nous manquent beaucoup mais sinon on trouve un peu de tout (à un certain prix). Le pain est moins bon, la viande aussi (pour celle que l'on a testée, on essaie de la prendre "bio"). On est un peu suspicieux pour la qualité et les quantités de sucres dans les produits (car ici tout est écrit, les "nutrition facts"). Mais en France comme on ne regardait pas...On a du bon yaourt nature Danone dans des grands pots. Voilà pour les grandes lignes. Après il y a des choses spécifiques à ici que nous avons bien adoptées. On en voit un échantillon sur les photos ci-dessous (une partie du contenu du frigo aujourd'hui). Il y a des "English Muffins", du sirop d'érable, du tofu, du cream cheese (genre Saint Moret) et du chocolat à patisserie en petites pépites. Rien de si exotique que ça dans notre frigo. La deuxième photo est un assortiment de sushis.

Sinon, c'est agréable car on peut trouver de la nourriture de tous les coins du monde (ok sauf le pâté). Là, cela devient nettement plus exotique. C'est comme ça que j'ai pu faire de nouvelles expériences lors d'un repas de labo la semaine dernière. Nous sommes allés dans un restaurant chinois qui sert de la nourriture très épicée car mon chef adore ça. Et aussi car il y a 5 chinois dans mon groupe (sur 12). J'ai donc gouté de la méduse (jelly fish) et du concombre de mer (sea cucumber) pour la première fois. Les deux sont gélatineux, la méduse est plus croquante. Ce sont des mets très raffinés. Pour ma part, je ne me suis pas resservie. Les goûts sont vraiment formés par l'éducation. J'étais très contente de gouter toute cette nourriture que je n'aurais pas commandée toute seule mais je ne suis pas encore convertie! (je vous laisse deviner lequel des deux plats est sur la photo, avis aux connaisseurs!)

Sonoma Valley

Voici qq photos de nos aventures du w-end dernier dans Sonoma Valley. Il s'agit de la petite soeur de la Napa Valley, très connue par le monde pour ses vins. Les deux vallées sont côte à côte, au nord de la baie ; nous avons choisi Sonoma car elle est moins touristique et apparemment plus authentique.

Sur les photos, on peut voir :
- des vues de la vignes (et une belle plante au premier rang)

- JCP sur son tracteur (des années 20)


- une vieille faucheuse parmi les cactus (adaptable au motoculteur?)


- des fûts de chêne dans lesquels ils gardent les vins. Pour l'histoire, on peut voir sur une des barriques l'inscription "Cadus, Bourgogne". La majorités des cépages viennent en effet du bordelais. De plus, le bois de chêne utilisé pour les tonneaux vient à 60 % de France, dont 10% du total de leur fûts viennent... des Vosges ! Du coup j'ai marqué des points qd je leur ai dit que je venais de là ! Au moins eux, ils savaient où c'était !




L'endroit est très beau, très vert grâce aux vignes (ça fait du bien de trouver un peu de verdure parmi les herbes toutes jaunies par le soleil) et paisible. On a apprécié la tranquillité d'une journée de repos hors de la ville...

Parlons sérieusement maintenant. Quand est-il de la qualité des vins? En tant que français bien moyen, je partai plein d'a priori..., pensant que les vins Français étaient évidemment très supérieurs aux vins Californiens. Tout juste! Les vins que nous avons goûtés étaient assez moyens (en tout cas pour les vins rouges) et le rapport qualité/prix n'est pas bon. Néanmoins on a trouvé des petits blancs sympas, mais chers tout de même. A fouiller et approfondir, il faudra encore quelques dégustations pour nous faire une idée correcte. Je pense quand même qu'avec des cépages Français et tant de soleil il doit certainement y avoir de de très bons vins...

San Francisco Plage

Ou plutôt Fisherman's Wharf, un des endroits les plus touristiques de San Francisco. On ne se lasse pas d'observer les lions de mer qui font beaucoup de bruit et se chamaillent. Ils constituent l'attraction principale avec la soupe de crabe, la vue sur Alcatraz et les magasins à touristes. Nous étions accompagnés de nos premiers visiteurs français qui ont découvert le temps brumeux des matins d'été. Heureusement, le soleil est apparu un peu plus tard. Nous retrouverons nos copains dans deux semaines au retour de leur road trip.

Green California

Ce message un peu fourre-tout est néanmoins centré sur le thème de l'environnement. C'est un sujet qui nous tient particulièrement à coeur et j'essaie d'être attentive pour voir comment les américains se débrouillent.
Commençons par une note légère: nous sommes allés voir Les Simpson-Le film et nous avons vraiment bien aimé. Nous sommes un peu fans (on regarde toutes les saisons en DVDs de la bibliothèque...) alors notre avis est peut-être orienté. Ce n'est pas anodin si l'élément perturbateur central qui fait commencer l'histoire est lié à la pollution. Les auteurs des Simpsons ont pour habitude de tourner l'Amérique en dérision et on voit là que ce thème devient un sujet de préoccupation.


Une autre info est un site sympa que j'ai découvert sur le blog de Flo. Il s'appelle Walk score et permet de savoir s'il y a beaucoup de services de proximité à côté de chez vous: "Buying a house in a walkable neighborhood is good for your health and good for the environment". La prise de conscience progresse même si le message est bizarrement présenté! Notre appart obtient un score de 51 alors que la maison de mes parents n'a que 35 et celle de JCP 15. Le critère de qualité du pain ne doit pas être inclu dans le calcul. Plus concretement, c'est bien que les américains se rendent comptent qu'il peuvent marcher (le prix des parking à SF joue aussi dans ce sens...).

Enfin une déception vient de ce que l'on peut trouver au bord des routes (on a le temps de regarder en vélo dans les montées...). Tous les emballages de bouffe que les gens jettent pas la fenêtre des voitures, c'est pas cool.

Voilà pour ce premier volet environnement. La prochaine fois, je parlerai des pauvres qui font les poubelles pour grappiller ce qui se recycle.

The record

Depuis plus de 20 ans les américains attendaient ça. Hier soir, ça s'est produit! Ca? Mais voyons, le "All time Home Run record" ! En gros un Home Run au base-ball, c'est quand le joueur qui attaque (celui qui batte) envoie la balle directement en dehors des limites du terrain. A San Francisco, le Ball Park étant au bord de la baie, il y deux types de Home Runs : les inside park Home Runs et les outside park Home Runs, autrement dit ceux qui tombent dans l'eau de la baie. On appelle ces derniers des Splash Ball (splash pour le bruit que fait la balle en atterrissant dans l'eau). Bref, hier Barry Bond, la star des stars de l'équipe des Giants a battu le nombre de Home Runs frappés au cours de sa carrière (inside ou outside, celui-ci en l'occurrence était inside). Le record est maintenant à 756... Le précédent record (755 donc) était détenu par un autre joueur, maintenant à la retraite. Et alors? Ben, comme les américains sont un peu crazy avec le Base-Ball, l'attente et le suspense engendrés par la perspective de ce record devenaient de plus en plus insoutenables depuis quelques semaines. Tout le monde savait que le record allait tomber, personne ne savait quand. Cette semaine comme les Giants jouaient 4 jours d'affilié à la maison, tout le monde s'attendait à ce que Barry batte le record incessamment sous peu. Du coup le prix des places dans le stade flambait et on pouvait même réserver à l'avance un exemplaire de l'édition du journal "San Francisco Chronicle" du lendemain du jour mémorable de peur de la rupture de stock.

Hier donc vers 21h on a commencé à entendre des feux d'artifice depuis notre appart' (nous habitons à environ 500 m du Ball-Park). Tout de suite on s'est dit que le grand jour était arrivé et nous avons allumé la télévision, en direct du match. Les ralentis étaient saisissants, surtout celui où l'on voit la balle qui retombe dans le public et tous les gens qui se battent pour la récupérer. Attraper la balle du record, c'est un peu comme gagner à la loterie : les spécialistes tablent sur un prix de revente de 1 million de dollars (oui oui, crazy je vous dis) !!

Bon, le soufflé devrait retomber d'ici peu et la vie devrait pouvoir reprendre ses droits. On est quand même un peu déçus avec AL, nous qui avons des places pour un match dimanche ! Il n'aurait pas pu attendre un peu, non?
Ah, encore juste un truc : comme dans le cyclisme, tout est soupçon aussi au Base-Ball : Bond est soupçonné de dopage aux amphétamines... Ah, ces stars...

Foggy morning doesn't stop riders!

C'est vrai que ça fait maintenant un certain temps que le fog s'acharne sur la ville. Il parait que c'est l'été et qu'en été il fait souvent ce temps. Tant pis, le brouillard du matin n'arrêtant pas le pèlerin, nous sommes allés essayer nos vélos sur le routes désertes de East Bay. 30 miles au compteur, pas trop long, mais suffisant pour se rendre compte que les muscles qui font avancer la bicyclette ne sont pas les mêmes que ceux sollicités par la course à pieds...

Les paysages sont désertiques comme on le voit sur la photo et l'herbe une fois coupée n'a pas besoin d'être sèchée avant d'être rentrée dans les greniers !

Good job !

On se demandait avec AL quels étaient les mots d'encouragement des Américains. Les Français disent "allez allez" ou "hop, hop, hop, c'est bien, t'es bientôt arrivé...", les Italiens disent "Dai, dai, dai !". Hé ben les américains disent "Good job" ! Nettement moins joli à mon goût.
Quoi qu'il en soit, ce "Good job" je l'ai entendu des milliers de fois en courant les 26.2 miles du Marathon. Finalement tout s'est passé, la préparation devait être bonne car j'ai réussi à remplir mes objectifs en terminant en 3h31'29''. La course était sympa, le temps idéal (nuageux, assez frais) et l'ambiance très bonne. Il manquait un peu de spectateurs (le départ était très tôt, 5h55 pour moi) mais ceux qui étaient présents donnaient de la voix. Il y avait aussi quelques animations le long du parcours, de la musique...

Les jambes sont néanmoins lourdes et douloureuses cette semaine et je passe beaucoup plus de temps que d'habitude derrière mon PC au labo... On va dire que j'évite les déplacements inutiles...

Pret !

Ca y est, plus moyen de reculer... Je coure le marathon demain matin (départ à 5h55, dur!), tout est prêt, dossard, puce électronique, chaussures (heu, c'est pas les miennes sur la photo)...


Objectif 1 : terminer.
Objectif 2 : terminer en moins de 4 heures.

Résultats dans le prochain post, ou sur le site de l'organisation

JCP

Alemany Farmers Market

Aujourd'hui, nous sommes allés faire le marché...eh bien si , ça a un côté un peu exceptionnel pour nous! Parce qu'ici, il n'y en a pas à tous les coins de rue, et que forcément, c'est plus dur à trouver dans une grande ville. Cela s'appelle Farmers Market ou Produce Market. Celui d'Alemani serait l'un des plus vieux de la Baie, datant des années 40 (source internet...comment faisaient-ils avant?). Les prix étaient corrects, moins cher qu'au supermarché, mais un peu à la tête du client! Ca faisait souvent un $ tout rond! Bref, ça ressemblait beaucoup à un marché français, les saucissons et le fromage en moins.

On a donc bien fait le plein des sacs à dos comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous. Il y avait des légumes inconnus, mais ce sera pour une prochaine fois car 1) on ne savait pas prononcer leur nom 2) plus de place dans les sacs à dos!

AL

Premier tremblement de terre

Dans la nuit de jeudi à vendredi, vers 4:42 AM, nous avons ressenti notre premier tremblement de terre. Il était de magnitude 4.2 avec l'épicentre centré sur Oakland (de quoi faire ouvrir les placards et faire tomber qqchoses près de l'épicentre, mais pas plus de dégâts). Nous avons senti le lit bouger et les murs craquer au-dessus de nous. Mais pas de panique, en sommeil léger, juste le temps de se se dire "ça doit être un tremblement de terre" et de se rendormir aussi tôt...avant de ressentir une petite réplique. On croise les doigts...

San Francisco City Hall after the 1906 Earthquake. (from Steinbrugge Collection of the UC Berkeley Earthquake Engineering Research Center)

AL

L'évènement à Mission Bay?

La semaine dernière a vu beaucoup d'agitation dans notre quartier. Tout d'abord, le FBI et la police de San Francisco ont établi leurs camping-cars sur un des parkings...Certaines rues ont été fermées et un grand tapis rouge a recouvert la route...De nouvelles poubelles sont apparues...

Eh oui, c'est le All Star Game, l'évènement de l'année pour les fans de baseball. Les meilleurs joueurs du pays font deux équipes, la ligue nationale et la ligue américaine. Bon, ne me demandez pas la subtile différence entre les deux ligues...je sais juste que San Francisco fait partie de la ligue nationale. Bref, c'était la grosse agitation ici, le prix des places atteignant des records-jusqu'à 2000$ voire plus! Il y a même des gens qui se mettent en kayak sur le côté du stade pour essayer de rattraper des balles!

Il y avait presque autant de gens qui se baladaient juste autour du stade (comme moi) que dedans. Le lendemain, les routes étaient à nouveau ouvertes...et le surlendemain, les matchs des Giants recommencaient! La saison dure six mois et se finira fin septembre.

AL